El Bautismo

Para los Mormones, la meta más importante es poder ser dignos de entrar en el reino de Dios y vivir con Él; para esto el Evangelio de Jesucristo proporciona  principios y ordenanzas que se deben obedecer como requisito. Un principio es una creencia o enseñanza y una ordenanza es un rito o ceremonia.

En los Artículos de Fe, se encuentran las creencias básicas de los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En el Artículo de Fe número cuatro se explican los primeros principios y ordenanzas del Evangelio. Estos son: primero, Fe en el Señor Jesucristo, segundo, arrepentimiento, tercero, bautismo por inmersión para la remisión de pecados, cuarto, imposición de manos para comunicar el don del Espíritu Santo. Los primeros dos son principios y los últimos dos son ordenanzas.

En las Escrituras encontramos que Juan el Bautista predicaba el bautismo de arrepentimiento para el perdón de nuestros pecados, al igual que lo hizo el apóstol Pedro quien dijo: “Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados” (Hechos 2:38).

Una de las instrucciones que el Señor dio a Sus apóstoles fue: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado” (Mateo 28:19–20).

Estos pasajes, entre otros, enseñan la importancia de recibir un bautismo verdadero para la remisión de nuestros pecados. Sin embargo, Jesucristo dio una enseñanza a Nicodemo aún más importante que sólo la remisión de los pecados, diciéndole: “De cierto de cierto te digo, que el que no naciere del agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5). Mediante las propias palabras de Jesucristo, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días aprendemos y creemos que el bautismo es un requisito imprescindible para regresar a vivir con Nuestro Padre Celestial.

En el versículo anteriormente mencionado, Jesucristo hace referencia a dos cosas, nacer del agua y nacer del Espíritu. Es por esto que los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (o SUD) creemos que nacer del agua es el bautismo por inmersión, o en otras palabras, ser sumergidos en el agua. Este bautismo debe ser efectuado por alguien que tenga la debida autoridad del Sacerdocio, la misma autoridad que Jesucristo dio a sus apóstoles para  bautizar en Su nombre. Nacer del Espíritu es recibir el Don del Espíritu Santo por medio de la imposición de manos, esto también por alguien que tenga la debida autoridad del Sacerdocio. 

¿Qué tan importante es el bautismo? Es tan importante que cuando Jesucristo vivió en esta tierra, a pesar de no haber pecado nunca, se bautizó. En Mateo 3:15 Jesucristo mencionó que era necesario para “cumplir con toda justicia”. 

El Libro de Mormón también menciona la importancia de seguir el ejemplo de Jesucristo. El profeta Nefi dijo: .. si seguís al Hijo con íntegro propósito de corazón, sin acción hipócrita y sin engaño ante Dios, sino con verdadera intención, arrepintiéndoos de vuestros pecados, testificando al Padre que estáis dispuestos a tomar sobre vosotros el nombre de Cristo por medio del bautismo, sí, siguiendo a vuestro Señor y Salvador y descendiendo al agua, según Su palabra, he aquí, entonces recibiréis el Espíritu Santo; sí, entonces viene el bautismo de fuego y del Espíritu Santo..” (2 Nefi 31:12–13). Recibir el bautismo de agua y del Espíritu es una forma de mostrar obediencia y amor a Jesucristo y es un requisito para entrar en el reino de los cielos.

La Doctrina Mormona enseña que toda persona mayor de ocho años debe recibir un bautismo. Antes de esta edad, los niños son inocentes y no necesitan la remisión de sus pecados porque todavía no son responsables ante Dios. Esto lo sabemos por medio de revelación moderna y también basándonos en las enseñanzas de Jesucristo, especialmente en Mateo 19:14 cuando Él mismo refiriéndose a los niños dijo: “…de los tales es el reino de los cielos”, y también nos enseñó que deberíamos ser como ellos. Una persona que comete pecados y no se arrepiente o no se bautiza no puede entrar en el reino de Dios, pero un niño no es capaz de cometer pecado, ni tiene el pecado de sus padres o de Adán. El bautismo tampoco se requiere de las personas que son mentalmente incapaces de discernir entre el bien y mal.  (Moroni 8:9–22).

Antes de recibir un bautismo, las personas deben desarrollar fe en Jesucristo y  arrepentirse de sus pecados. En el momento de ser bautizados, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (o SUD) hacemos un convenio con Dios, en el que prometemos permanecer fieles, cumplir con los mandamientos, y hacer ciertas cosas más. A su vez, Dios nos promete bendiciones por ello.

En el Libro de Mormón, el profeta Alma enseñó que al bautizarnos debemos tener el deseo de ser llamados el pueblo de Dios, y estar dispuestos a ayudarnos y consolarnos unos a otros. Debemos ser testigos de Dios en todo momento, en todas las cosas y en todo lugar. Si hacemos estas cosas, al ser bautizados, Dios perdonará nuestros pecados.

Alma también enseñó que cuando nos bautizamos hacemos convenio con el Señor de:

1. Entrar en el rebaño de Dios.
2. Aliviarnos mutuamente las cargas.
3. Ser testigos de Dios en todo tiempo y en todo lugar.
4. Servir a Dios y guardar Sus mandamientos.

Cuando somos bautizados y guardamos los convenios del bautismo, el Señor nos promete:

1. Perdonar nuestros pecados.
2. Derramar Su Espíritu más abundantemente sobre nosotros.
3. Darnos diariamente la guía y la ayuda del Espíritu Santo.
4. Dejar que nos levantemos en la Primera Resurrección.
5. Darnos la vida eterna.

Tal como Jesucristo le enseñó a Nicodemo y mencionó lo necesario que era nacer de nuevo, el Bautismo nos da una nueva oportunidad de comenzar una nueva vida. También nos da la bendición de sentirnos limpios y saber que podemos regresar a vivir con Dios y Jesucristo si permanecemos fieles a las promesas que realizamos al bautizarnos.

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